Op woensdag 26 september was de eerste lezing van seizoen 2012/2013, met als onderwerp Buitenplaatsen in Nederland. Op deze avond heeft de heer René W.C. Dessing, kunsthistoricus, het ontstaan en de uiteenlopende verschijningsvormen van de Nederlandse historische buitenplaatsen tussen 1600 en 1900 belichten. Hij stond stil bij sociaal historische feiten en schetste een interessant beeld van de wereld van de buitenplaatsen in vroeger tijden.
2012 is het jaar van de Historische Buitenplaatsen. De heer Dessing is voorzitter van het themajaar en woont zelf ook in een historische buitenplaats. Sinds 2006 is hij namelijk de trotse huurder van Huis te Manpad in Heemstede, het verblijf dat vooral de geschiedenisboeken haalde door de aanwezigheid van de familie Van Lennep.